ハナタツの理解

ハナタツの理解

ハナタツの家が朽ち果て、直に崩れ落ちるのは明白だった。

学者たちは、その可能性と危険性を、ハナタツに繰り返し述べた。

彼らによれば、ハナタツの家が1週間以内に崩れ落ちる確率は99.87％。
それはもはや、予言ではなく、既成事実になりかけようとしている。

その通りに崩れ落ちてしまったとしたら、
ハナタツを待っているものは放浪の末の死、のみだった。

ハナタツはしかし、頑として彼らの言うことに耳を傾けなかった。

長い間、彼は一人ぼっちで生きてきた。
それはつまり、その家の良さを知っているのも彼一人、ということに他ならなかった。

ハナタツを善意で説得してきた学者たちは、
全く聞く耳を持たないハナタツを傲慢だと思うようになった。

「我々は、君のためを思って言っているのだ」

学者たちは、やがて、他の研究テーマに取り組み始めた。
ハナタツを馬鹿にしながら。

「フン、わかっていない奴め」

ハナタツは、ようやく元通り静かな毎日に戻ったと、安堵した。

実際のところ、自分の家が崩れ落ちようかどうかなど、彼にはわかっていなかった。

彼がわかっているのは、自分が誰よりもその家を愛している、ということだけだった。
それは、何よりも強く、尊い事実だった。

仮にその家を出てしまったとしたら、
崩れ落ちてしまうのはハナタツの方だった。
そのことを、彼は自分自身で理解していた。

「問題は、『崩れ落ちるか崩れ落ちないか』、じゃない。
　『何が』崩れ落ちるか、なんだ。」

たとえ自分の家が崩れ落ちることを確信していたとしても、
彼にはそこを出ていくことなどできなかった。

家が軋み始めた音を聞きながら、
ハナタツはそこに染みついた思い出を振り返っていた。

たくさんの、たくさんの出来事を思い浮かべたあと、
ふとあの学者たちの顔も思い出された。

そしてハナタツは彼らを蔑みながら、こう呟くのだった。

「フン、わかっていない奴らめ」

いぬと海

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